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Il pilota portoghese Miguel Oliveira ha vinto le gare di MotoGP a Spielberg e Portimão con la Red Bull Tech3 KTM nel 2020. In seguito ha ottenuto altri tre trionfi in MotoGP con la RC16 nel Red Bull KTM Factory Team al fianco di Binder a Barcellona nel 2021 e a Lombok e Buriram nel 2022.
Tuttavia, dopo un prolungato periodo di debolezza (almeno nelle gare asciutte), in seguito all'infortunio nel Red Bull Ring GP del 2022, KTM ha offerto a Miguel solo un ritorno in Tech3 per il 2024, mentre Jack Miller è stato trasferito al Red Bull KTM Factory Team per il 2023 e il 2024.
Oliveira ha rifiutato questa retrocessione, negoziando prima con Gresini Ducati e poi firmando con Aprilia Racing per il 2023 per il nuovo team satellite RNF, rilevato dal proprietario del team Trackhouse Justin Marks per il 2024.
Dopo diversi infortuni, Oliveira ha raggiunto solo un deludente 16° posto nel Campionato del Mondo, con un misero 76 punti per l'Aprilia nel 2023. In questa stagione, è fermo al 15° posto nel Campionato del Mondo dopo 7 dei 20 Gran Premi disputati. Il risultato devastante finora è di 31 punti, su un'Aprilia costruita nel 2024!
Il 29enne Oliveira era ancora uno dei candidati al secondo posto, insieme a Bastianini in Tech3, per la prossima stagione? Dopo tutto, ha già brillato con la Red Bull KTM Ajo come secondo classificato dietro a Danny Kent nella Moto3 nel 2015 e nella Moto2 durante la stagione 2018.
"No", ha dichiarato il membro del consiglio di amministrazione di KTM Trunkenpolz in un'intervista a GPOne dopo il GP del Mugello. Il pilota portoghese si è reso impopolare in Austria nell'estate del 2022, quando ha rifiutato un contratto triennale con Stefan Pierer.
Pol Espargaró, che ha sviluppato la KTM RC16 come moto di punta grazie alle sue prestazioni esemplari tra il 2017 e il 2020, non è stato coinvolto nelle considerazioni per il 2025 nel neonato Team Red Bull KTM Tech3. Il 33enne pilota spagnolo continuerà a fare il collaudatore, con partecipazioni a singole wildcard, dopo aver faticato a recuperare per quasi cinque mesi nel 2023 in seguito alla catastrofica caduta di Portimão.
"Pol è l'uomo più felice del mondo, da quando ha smesso di essere un pilota regolare della MotoGP", ha detto Trunkenpolz.
"È totalmente felice e di ottimo umore. Sta andando benissimo". Pol non vede l'ora di partecipare alla wildcard del GP d'Austria in agosto, "ma non è detto che torni a correre a tempo pieno. È fuori discussione anche da parte nostra, perché con la nostra decisione gli abbiamo risparmiato molte sofferenze fisiche".
"Pol è rimasto un brillante membro della squadra", ha sottolineato Pit Beirer, direttore di KTM Motorsport. "È un pilota collaudatore, è presente nei box, dà consigli ai nostri piloti e anche all'equipaggio tecnico. È anche divertente vedere quando arriva ai box vestito elegantemente e di buon umore come presentatore televisivo per aiutare i piloti. È un sogno per noi avere un rapporto del genere con Pol".
Trunkenpolz: "Pol farà sempre parte della famiglia KTM, in qualsiasi veste. È una persona così positiva e irradia tanta energia positiva. Ma non gli chiediamo più di correre tutto l'anno. E nemmeno lui ce lo chiede".
Pol Espargaró è stato assistito dal capo equipaggio Paul Trevathan nella Red Bull KTM dal 2017 al 2021 e anche nella GASGAS nel 2023.
Il neozelandese, che risiede nei Paesi Bassi e ora assiste un pilota d'eccezione, Pedro Acosta, è stato il capo equipaggio di Pit Beirer nel 1999, quando il pilota tedesco si classificò secondo nel Campionato del Mondo Motocross 250cc.
